在百慕大海域,狮子鱼早已沦为一个大问题,严重威胁到当地的海洋环境。它归属于外来物种,没天敌;寿命很长,可以活上30年;交配能力很强,一年可产下200万鱼卵。更加可怕的是,它是十分可怕的捕食者。
在半小时内,一条狮子鱼能歼灭丢弃20条其它鱼类。当iRobot的创始人ColinAngle到百慕大时,他首次了解到这个问题。现在,他企图以技术方法解决问题它。
“当我在百慕大时,潜水教练给了我一个挑战。他说道,‘你是建机器人的,为什么不生产一个机器人,解决问题这里的狮子鱼问题呢?’”Angle对Fastcompany网站说道,“我没漠视这个问题,而是说道,’好,那能管用么?’”随后,ColinAngle与妻子一起正式成立了非盈利公司RobotsinServiceoftheEnvironment(服务环境的机器人),开始生产捕猎狮子鱼的机器人。
这个机器人被称作Guardian(守卫者)。它映射水中,捉住狮子鱼,并将其接到身体里。捕猎充足数量的狮子鱼后,Guardian浮出水面。
然后,这些鱼被销售到各个餐馆。“人们对狮子鱼的市场需求是不存在的。
如果你能捉到它们,有人不会借钱给你,”Angle说道,“挑战在于,人们很难转入到深层水域。那是狮子鱼存活后代的主要区域。机器人可以藏身200、300甚至是400英尺浅的海域,因此,它是一种十分强劲的工具。”不过,如果机器人成本过低的话,这种方法就没意义了。
借助生产Roomba的经验,Angle期望把生产成本掌控在1000美元以下。“用于机器人的成本如此之较低,你需要从这件事中获得收益。”他说道。
目前,Guardian并非全自动的,必须人类远程控制,这是出于成本考虑到。研发团队正在更进一步修改设计方案,缩减机器人的生产成本。他们期望把机器人销售给捕捞爱好者,或者是专业的捕捞团队。由于机器人可远程控制,游戏简化也是一个不俗的方向。
“当你躺在办公室里,想要做到些好事,你可以在iPad上捕猎狮子鱼。”Angle说道。在Angle显然,捕捞机器人只是公司迈进的第一步。以后,他们还不会生产其他类型的机器人,借以压制滥捕,或者搜集海上的塑料垃圾。
“我们坚信,在环境问题上,低成本机器人需要获取一系列创意的解决方案。”他说道。
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